Simple et efficace. A la prise de vue, en tout cas. (A l’opposé de ce portrait d’entreprise)

C’est la post-production qui a été un peu plus technique. En utilisant Capture One, l’image réduite avait des artefacts, même en désactivant l’accentuation. Il m’a fallu passer par Photoshop pour résoudre ce problème et utiliser « Bi-cubic smoother » lors de l’exportation.

Pour ces images, il y avait plusieurs défis… Pour résumer: Comment créer des images fortes avec des personnes rencontrées à la convention au milieu de la foule, sous un éclairage néon et un arrière-plan parfois difficile, le tout en quelques secondes?

Bien que les « cosplayers » et les visiteurs soient très souvent prêts à poser, il me semblait naturel de les laisser profiter au maximum de la convention. D’où une contrainte de temps. 4-5 images tout au plus.

Vient ensuite le plus gros soucis auquel j’ai été confronté: l’arrière plan. La lumière était un mélange de néons et de lumière du jour, en plus du flash déporté, donnant régulièrement une teinte verte. J’ai hésité à filtrer le flash en vert pour les néons mais j’ai préféré en rester à une retouche rapide des couleurs sous photoshop. L’arrière-plan était souvent trop chargé pour que je le laisse bien visible.

Par la suite, il a suffi de conserver le style sur l’ensemble des photos.

Merci à Agustin, Damien, Hoang, Luc et Roman pour m’avoir assisté tour à tour. Merci également à Japan Impact de me laisser cette liberté.

Disons le franchement, peu de lumières sont plus moches que de la lumière fluo de qualité standard. Tout prend une teinte difficilement rattrapable en post-traitement.

Ce qui nous laisse deux choix, soit on filtre toutes les lumières pour donner cette même teinte verte soit on cache/éteint la lumière. Quand le temps le permet, c’est certainement la solution à privilégier comme ici, où trois sources de lumières sont présentes: Flash, fluo et lumière naturelle (dans l’ordre d’apparition du plus proche au plus loin).

Le fond blanc est devenu un grand classique de la photographie contemporaine. Dans le cas présent, j’avais le choix pour faire cette série de portrait.

Plutôt que d’opter pour un fond uni blanc, nous avons jugé qu’un fond avec de la matière était mieux.

La luminosité des imagesétait un pré-requis. Ceci a été obtenu facilement en choisissant une fenêtre comme arrière-plan. Un flash a ensuite été utilisé pour contrebalancer le contre-jour.

C’est une technique très simple pour obtenir ce genre d’images avec un minimum de retouches.

Il m’arrive régulièrement de déplacer plus de 20kg de matériel dans de multiples sacs. Il s’agit de matériel utile et qui permet de mener à bien une mission.

Je n’ai pas envie de me casser le dos également en vacances. J’ai donc utilisé un GF3, appareil déjà dépassé mais très léger et réactif. Les quelques images suivantes vous serviront à vous donner une idée de la qualité d’un matériel léger (moins de 500 grammes). Vous pouvez cliquer sur les images pour les voir en grande taille.

Je ne vais pas faire de test complet du GF3. J’en suis globalement très satisfait, les couleurs sont belles dès la sortie, la réactivité est grandiose. Les seuls points négatifs sont: l’autonomie qui est moyenne et au dessus de 800 ISO le bruit est trop présent.

Si vous désirez voyager vraiment très léger, mais tout de même avoir un sac dédié, je recommande de prendre un sac petit et discret et se limiter à une seule optique. (Ou même deux optiques en micro 4/3)

Je dois avouer que je ne connaissais aucun groupe à l’avance. Ce fût donc à chaque fois une surprise. Avec, au sommet, Shantel & The Bucovina Club Orkestar.

Ma seule frustration a été de ne pas pouvoir utiliser plus souvent le grand-angle à courte distance, étant donné que c’est le style que je privilégie pour les concerts.

La lumière était très souvent en abondance, me permettant de travailler à 400-800 ISO. Mais parfois… il a fallu aller chercher les photos dans la pénombre, à f/1.4 et 6400 ISO. Dans ces conditions, on ne voit plus grand chose. L’AF patine. La profondeur de champ ne pardonne pas. Mais c’est à ce moment que la photo de concert devient, vraiment, un sport.

Matériel utilisé:

-Nikon D700
-24mm f/1.4 G
-85mm f/1.4 G
-70-200mm f/2.8 VRII

• -Sa capacité à assigner à chaque touche, une action spécifique. Ceci est particulièrement utile pour photoshop.
• -La possibilité de créer des profils pour chaque programme.
• -Sa forme ergonomique.
• -Son faible encombrement sur le plan de travail.

Encombrement:

Avec un clavier classique doté d’un pavé numérique et une tablette graphique moyenne, il est presque impossible de travailler sans devoir faire des acrobaties. Même avec des claviers compacts comme celui d’Apple, le problème reste présent.

Le nostromo est (…) environ deux fois moins large qu’un clavier compact

Le Nostromo est l’étape suivante. Il est environ deux fois moins large qu’un clavier compact (bien qu’il gagne en épaisseur). Ceci permet de travailler avec une tablette graphique juste à côté, sans problème d’épaule ou de bras.

Forme et qualité de construction:

La forme du nostromo est très agréable, au point qu’il me sert de repose main. Il est possible de régler l’appui de deux manières différentes suivant votre taille. Cependant, si vos mains sont petites, il peut être difficile d’atteindre les touches gauche et droite de la dernière rangée, sans décoller la main de l’appui. L’appui peut également poser problème si vous posez votre main trop en arrière, l’avant du clavier ayant tendance à se lever.

Il peut être difficile d’atteindre les touches gauche et droite de la dernière rangée.

La construction est bonne sans être impressionnante. Les touches réagissent bien à l’exception de la molette qui est un peu trop « molle ». Le câble est typique des périphériques pour joueurs, très solide et relativement rigide avec une prise usb plaquée or.

Utilisation dans Photoshop:

Les raccourcis sous Photoshop font peur à tout néophyte. En effet, il est tout à fait courant d’en utiliser plus de 20 pour le traitement d’une seule photo. Ceci demande une bonne connaissance du clavier ainsi qu’une certaine maîtrise, particulièrement pour des combinaisons de touches comme Ctrl/Cmd+Alt+Shift+E (avec une seule main naturellement, l’autre utilisant la tablette graphique).

Avec un seul bouton, il est possible de faire n’importe quelle action ou combinaison de touches.

C’est là que le Nostromo brille. Avec un seul bouton, il est possible de faire n’importe quelle action ou combinaison de touches, sans reconfigurer entièrement photoshop. Plus de gymnastique laborieuse, plus besoin de regarder son clavier et plus besoin de faire des raccourcis à deux mains.

Le clavier embarquant une mémoire interne, il est même possible de l’utiliser sur n’importe quel autre ordinateur sans passer par une installation de logiciel.

Cependant, comment arriver à placer tous ces raccourcis sur un clavier aussi petit? Il suffit d’assigner plusieurs configurations à un programme et de passer de l’une à l’autre en appuyant sur une touche. Vous pouvez avoir jusqu’à 8 configurations par profil, ce qui est plus que suffisant pour tout programme, même photoshop.

Il faut faire attention, le passage d’une configuration à l’autre prend environ une demie seconde. Sans doute le plus gros point noir du système.

Utilisation dans les autres programmes:

Le clavier détecte quel programme est utilisé et charge le profil adéquat.

Comme dit au début de l’article, il est possible de créer des profils pour un programme spécifique. Le clavier détecte même quel programme est utilisé et charge le profil adéquat.

Ainsi, vous pouvez avoir un profil pour Photoshop, un autre pour Lightroom, un pour Final Cut, etc. A chaque fois, les touches du clavier feront appel aux raccourcis que vous avez assignés pour le programme utilisé.

Gardez à l’esprit que les logiciels ayant peu de raccourcis ou nécessitant de taper du texte bénéficieront peu de ce clavier.

Conclusion:

Il s’agit d’un outil très pratique, mais non indispensable. Il permet de travailler dans des conditions agréables et d’éviter des problèmes de fatigue des bras. La rapidité du travail se trouve aussi augmentée, passé un temps d’adaptation.

A mon sens, les avantages dépassent largement les inconvénients, résumés ci-après:

• -Peu encombrant
• -Confortable
• -Diminue la fatigue musculaire
• -Augmente la productivité

• -Stabilité quand on se repose sur l’arrière de l’appui
• -Le passage d’un profil à un autre prend du temps
• -Demande un temps d’adaptation
• -Usage spécifique

Il existe d’autres alternatives, comme le G13 de logitech qui possède plus de touche mais dont l’ergonomie est différente. Des claviers plus spécifiques existent, mais à des prix indécents.

Combat

J’ai commencé par la démonstration de Karate par Féodor Tamarsky et ses disciples. Un art martial, vrai, violent et efficace, encore teint des nécessités guerrières. Suivi par une démonstration de coupe au sabre, sur des nattes en bambous (On nous dit que c’est pour remplacer les condamnés à mort). On est loin des arts martiaux dépossédés de leur substance.

Jeux

L’autre évenement important a été la présence du Joueur du Grenier. Personnage hautement sympathique, simple d’accès et surtout diablement populaire. Il a passé la plupart de son temps à la table de dédicace, où il a conquis un peu plus chacun de ses fans par quelques paroles échangées. Grâce à cela, ses admirateurs ont été capables, durant des heures, d’attendre calmement pour voir leur idole. Mais quand l’heure de la conférence arrive, la foule calme s’électrise et se tasse contre l’entrée de la salle.

Musique

On terminera par la musique, avec un artiste qui n’hésite pas à s’écrouler et rester couché devant toute une salle. Un style de performance qui parle à certains, mais certainement pas à tous. Peut-être que notre japonisation n’est pas encore complète.

C’est ce que j’ai fait en allant photographier un jeune talent au Fire Bike Park à Avenches pour sa recherche de sponsors.

En arrivant sur le lieu du shooting, deux solutions s’offraient à moi pour des photographies. La réalisation en intérieur avec des sauts en terre de plusieurs mètres de haut ou dans la friche industrielle juste à l’entrée.

Pour commencer, l’intérieur était préférable vu les conditions de lumière. Le ciel était couvert et la lumière intérieur était déjà relativement faible. J’ai choisi de travailler au flash dans un premier temps pour figer le mouvement. Puis en ombre chinoise pour changer de style d’image. Et pour finir avec la lumière des lampes.

Après consultation avec le freestyler, nous avons également décidé de réaliser un ensemble de portrait en extérieur dans la friche industrielle. Le ciel était chargé et la température basse. J’ai opté pour une source unique de lumière, avec un simple parapluie translucide et un flash cobra. Ceci permet de travailler vite mais a le désavantage de mal controller la dispersion de lumière (Entrainant plus de retouches) et d’être très sensible au vent. (Deux baleines ont, d’ailleurs, été pliées au cours du shooting)

Vu l’environnement, les possibilités de composition ne manquaient pas. Et ce fût un vrai plaisir de s’approprier des lieux comme celui-ci.

First of all, whether or not you’ll buy new gear will depend on what you do with it, how often you’ll use it and if you can afford it. I won’t talk about pros needing new equipment as I hope they know what’s good for them.

If you do photography as a hobby, the most important thing to consider (In my opinion) is the pleasure you’ll have using this new piece of equipment and looking at your pictures. Try also to think how often you’ll use it.

What new equipment won’t do

You have to understand that gear won’t make you any better at photography, maybe even worse. The more equipment you’ll have, the more complicated it becomes to choose the right tools. If you don’t have the experience you might even miss opportunities.

If you want to start photo or if you’re just getting started.

If you start out photo you’ll want to be limited. It seems strange (and misleading), but being restricted is a good starting point. Lots of photographers have made an entire career with just a couple of lenses, such as Cartier-Bresson and his legendary 50mm lens. It will teach you how to move, how to see and will enable you to master at least one focal length (i.e. Angle of view). So, try out a fixed focal length even if it’s more difficult. (You can do so either by not touching the zoom ring/control or by investing in a fixed focal lens for DSLRs)

The 50mm f/1.4. Very good performances at a low price point.

If you don’t have any equipment yet, you’ll need to know which brand and what equipment are right for you. If you want compactness, go with a compact. If you want huge zooms with so-so image quality, you’ll want bridges. If you want high image quality in a small package, hybrids are great. And finally if you want image quality as well as comfort when using it, the DSLRs are king.

Fuji x100, lot of power in a medium sized package

For DSLRs, there is always some sort of war between Canon and Nikon fans. But honestly you can’t go wrong with either. As for Pentax, Sony, Olympus, etc you might want to check out the different lenses available. You don’t want to invest a lot in a system where you can’t find what you need.

The absolut top of the line digital camera quality

Also, don’t be caught up by marketing.

• -A swivel screen seems wonderful at first but it is also one more way to break your camera.
• -Megapixels(Mpix) are not that important. Six Mpix is enough to print an A3 image for example. The more Mpix there is, the more place your pictures will take on your harddrive. And the so-called HD resolution on your TV is only slightly more than 2Mpix, think about that if all you’ll do is watching your pics on a screen.
• -High ISO performances are great. However, by investing in the right lens (50mm f/1.4 for less than 500 CHF) you can get 16 time more light than with some kit lenses. It’s the difference between ISO 1600 and 25600. 1600 ISO is alright with every new camera and 25600 is awful with basically all, even the bests.
• -High burst rate is only useful for certain applications, such as sports. And what’s even more important than the burst rate, is how long you will be able to shoot at maximum speed. If you can shoot only one second and have to wait five more for writing, it’s more or less useless.
• -Very large zoom range (10x or even more) comes with huge compromises in optical quality. Pro zooms have only 3x at maximum (and have large constant apertures).
• -Fast memory cards are very expensive. If you don’t shoot in burst mode (aka machine gun/sewing machine mode), don’t do HD video and don’t have to deliver files quickly, save some money and buy something slower.
• -Vendors have a tendency to sell very large memory cards. Most of the time, you’ll be better off using smaller memory cards. First because they are less expensive. And if you lose one, you’ll still have the rest.
• -UV Filters: Except for very dirty environment and/or with lots of projections, I wouldn’t recommend one. Instead, learn how to clean your gear. Your lens hood is the most useful protection for the front element most of the time.

If you already have a system

You want to buy something new but you’re still not sure. You’ve seen wonderful pictures taken with this new equipment. But does it mean it’s right for you? Most of the time it isn’t and marketing is the only thing that pushes you into buying it. Only if you’ve seen and experienced true limitations with your current gear, you might need to get new stuff. Don’t consider buying exotic glass such as tilt shift, ultra wide angles (below 20mm on full frame), very fast lenses (except the mighty 50mm f/1.4), long telephoto lenses and fisheye as they all cost a lot, are very specific in use and are hard to justify for non-pros most of the time.

Ultra wide angles are very specific tools

Avoid kit lenses at all cost, it won’t change anything in your photography.

There is also a general belief that the better the image quality the better the camera. It might be true in certain conditions but certainly not every time. For example, I would take a D2X over a D5100 anytime (except for high ISO maybe) simply because the D2X is a working tool while the D5100 is more like a toy. In fact, what you pay for in a camera isn’t just the quality of the sensor but how well the camera is designed, how responsive, how tough it is, etc. Nowadays even entry level cameras have a much better sensor than even 5 years old pro cameras. There is no more excuses to produce technically bad pictures.

An old pro DSLR not much used anymore, but still very capable.

In any case

What you want to do in any case is trying the new equipment before buying it.

• -Does it feel right in your hands? I’ve grabbed Nikon over Canon almost exclusively based on this aspect. The other way around might be true for you. If you like using it, you’ll make better pictures. Even if it’s an old Holga with a leaking back.
• -Does it performs well? (Sharpness, Distortion, Auto-focus, Bokeh aka Blur, etc) You might want to have a look at sites such as photozone.de or dxomark for optics. For bodies, you have to test it for yourself in terms of handling.

You will also want to see if you can find a good deal buying second-hand. Some time you can get real bargains. Optics won’t decrease too much in price over time while bodies drop in price very fast. You can get a two generation old expert camera for less than an entry current generation camera. Be careful though with second-hand bodies as they might be close to fall apart when used too much.

You still have unanswered questions? Just ask! I’ll be glad to answer them.